La Taverna del Mar, patrimoni gastronòmic i arquitectònic de la Costa Brava

Per als qui no coneguin els orígens de la localitat costanera de S'Agaró, val la pena girar la vista enrere abans d'entrar a La Taverna del Mar. La seva història es remunta a principis del segle XX, quan l'empresari Josep Ensesa i Pujades i el seu fill, juntament amb l'arquitecte Rafael Masó, van desenvolupar un pla per crear una ciutat jardí, entre la badia de Sant Pol i la platja de Sa Conca, al nord de Sant Feliu de Guíxols, destinada al turisme de qualitat i inspirada en propostes que ja existien a les costes de França i Itàlia.

Entre altres equipaments, es van crear unes petites casetes de bany a peu de sorra, un restaurant i, l'any 1932, obria portes la joia del projecte: l'Hostal de La Gavina. Un hotel que ha definit el turisme de luxe clàssic de la Costa Brava i que segueix allotjant il·lustres hostes. El restaurant, que va patir un incendi i va ser rehabilitat per l'arquitecte noucentista Francesc Folguera, també va viure els estralls de la Guerra Civil. Ja en 2014, la família Ensesa, que s'ha mantingut com a propietària, va decidir donar-li un nou aire, mantenint el seu origen mariner, i va incorporar així La Taverna del Mar a l'oferta gastronòmica del seu hotel.

El mar en tota la seva esplendor

L'edifici està catalogat com a Bé Cultural d'Interès Local i només entrar-hi ho entenem ja que les seves arcades i els seus grans finestrals ens ofereixen un marc de captivadora bellesa per a admirar les aigües mediterrànies. La decoració, que porta el segell de Lázaro Rosa-Violán i de les germanes Ensesa, conjuga subtilment el patrimoni arquitectònic amb l'equipament més modern de la sala. Tot encaixa com un guant. En aquest entorn, la cuina no podia prendre un altre camí que el d'orientar-se cap al mar.

El xef Lluís Planas és el que la dirigeix des de fa dos anys, seguint les pautes marcades pel reconegut Romain Fornell, que també exerceix d'assessor gastronòmic a l'Hostal de La Gavina. Veí de Palamós i de família vinculada a l'hostaleria, Planas coneix com ningú el producte del mar i el prepara com millor li escau: les gambes procedents del seu poble a la planxa, el llamàntol del Cantàbric al grill i el bou de mar al vapor. La seva premissa és que el peix sigui fresc, salvatge i amb el segell de qualitat de les llotges de la Costa Brava.

També els agrada treballar amb les cassoles, per la qual cosa decidir-se entre el suquet de peix o la fastuosa cassola de la Taverna, amb llamàntol blau, patates picants, cloïsses i ou estrellat, és sempre un encert. Durant el migdia, expliquen, que els reis indiscutibles són els arrossos com el melós amb llamàntol o la paella del senyoret. Els entrants i suggeriments també beuen del mar.

Per a regalar-se un homenatge proposen dos menús, que obren amb diversos entrants i continuen amb el peix del dia, en el cas del menú gastronòmic, o amb l'arròs a la cassola amb nècores, si s'opta pel menú del mar. La rúbrica, en tots dos casos, arriba amb les seves postres, casolanes i curosament construïdes, com el cheesecake amb gelat de mango i fruita de la passió o el brownie amb gelat de vainilla i escuma de gerd.

Capvespres mediterranis

Per a aquesta temporada estiuenca, incorporen un nou espai chill out, pensat per gaudir dels capvespres excepcionals que brinda la badia de S'Agaró. Construït amb sofàs i pufs, es distribueix sota els grans finestrals del restaurant, al llarg de la terrassa, i està obert fins a la matinada. Aquí no busquen animar la festa amb DJs i concerts, la seva aposta és pel relax, la contemplació i la conversa. Això sí, regada amb una bona copa o un còctel i, per què no, amb algunes de les seves ostres gallegues i franceses. L'any vinent celebren el seu centenari.