Casa Pepe: 75 anys d'excel·lència gastronòmica

Carme atén darrere del taulell, parla amb una clienta i organitza unes safates de menjar casolà. Ella, juntament amb el seu germà Òscar, són l'alma mater de Casa Pepe (també formava part d'aquest projecte familiar José María, germà de tots dos, i que va morir fa un any i mig). 

Casa Pepe agafa el seu nom de Josep Agustín Pons, pare de l'Òscar, la Carme i el José María Agustín Vidal. Josep, amb ajuda del seu pare, va muntar aquesta botiga gurmet al carrer Balmes, 377. Corria l'any 1947 i el local va suposar la instauració a Barcelona d'un nou concepte de xarcuteria. A més de vendre embotits, formatges i plats elaborats, a poc a poc, la botiga va incorporar taules per a fer degustació de productes. 

Popular pels seus productes i el bon tracte

Josep Agustín va morir el 1981 i els seus tres fills es van fer càrrec del negoci, que creixia i guanyava popularitat per la qualitat dels seus productes i el bon tracte rebut. El 1997, va obrir les portes Casa Pepe a la plaça Bonanova. Un restaurant amb capacitat per a uns 80 comensals, que dona la benvinguda amb un aparador d'exquisideses gastronòmiques, com pernils de primera qualitat.

Ara es compleixen 75 anys de l'obertura de la xarcuteria de Balmes, que continua sent un referent a Barcelona i fora de la capital catalana. "L'honestedat és la clau de l'èxit, juntament amb l'afecte i la cura que donem al producte. Intentem que la gent se senti com a casa", explica l'Òscar. Pernils i formatges que delecten el paladar, lloms de salmó, carn gallega de primera qualitat o cecina de Lleó són alguns dels productes gurmet que podem trobar en els dos restaurants. 

També tapes i safates amb elaboracions casolanes que entren per la vista i sedueixen a l'estómac. "Cuinem plats de xup-xup, cuina de l'àvia. Les nostres arrels venen de Tarragona i allà es guisa a foc lent i les receptes són molt tradicionals", detalla la Carme. "Aquí preparem els plats que hom cuinaria a casa seva si tingués temps", afegeix. 

Exemple d'això són els calamars farcits de botifarra, ou dur i les potes del calamar, picades a mà. Un plat per a xuclar-se els dits que porta un llarg procés d'elaboració. A aquesta proposta casolana i elaborada amb producte de mercat se sumen moltes altres, com la sèpia estofada, que cuinen durant una hora i mitja, els canelons, les espatlletes de cabrit, acompanyades de patates, ceba i tomàquet, el saltat de carn amb pebrots del padró i vi flamejat o el bacallà amb samfaina. Diàriament, també elaboren un plat del dia, que pot incloure botifarra, arròs o fricandó, entre altres propostes. 

La truita de patates, una de les millors de Barcelona 

Les tapes tampoc falten a la carta de Casa Pepe. Les croquetes, l'ensalada russa, els callos i la truita de patates sempre són un excel·lent reclam. Aquesta última, sens dubte, és una de les millors de Barcelona.

Com a toc final, preparen diverses postres casolanes a l'altura de les seves cuidades elaboracions. Aquest és el cas del pastís Sara, un esponjós bescuit de crema de mantega recobert d'ametlles laminades. 

Les dues botigues-restaurant Casa Pepe ofereixen cuina oberta durant tot el dia, per la qual cosa resulta un lloc idoni per a prendre un bon esmorzar, un menjar o un sopar en parella o entre amics. Ambdós locals comparteixen receptes i serveixen el mateix. Compten amb una clientela molt fidel, tant de Barcelona com de fora, que gaudeix dels seus productes gurmet o de les seves elaboracions casolanes. 

Molts d'ells compren plats per a emportar i algun dels seus productes gurmet, que inclouen olis, conserves, melmelades o pasta italiana de primera qualitat, entre molts altres. El pernil és el producte estrella. "És el que més compra la gent", destaquen els germans. Així mateix, Casa Pepe disposa d'un servei de càtering amb propostes estàndard o personalitzades, una opció ideal per a qualsevol esdeveniment. 

Fotos: Marta Becerra