La Pequeña Taberna, temple de la tradició murciana

Els bodegons de pebrots, llimones i albergínies ja s'han convertit en un clàssic de La Pequeña Taberna, situada molt prop de la Plaza San Juan de la capital murciana. Aquest restaurant presenta, a priori, tres de les condicions més demandades pels comensals de la ciutat: un espai bonic i cuidat, un servei apropiat i un producte de temporada que es revisa tots els dies en una de les principals places de proveïments de la zona.

La taverna va començar la seva marxa amb uns escassos trenta metres de local –d'aquí el seu nom– fins que amb el pas del temps van decidir ampliar l'establiment i es van situar on està actualment. Miguel, el seu propietari, és la veritable ànima del restaurant i el seu entusiasme rera la barra fa que els clients busquin les seves recomanacions. “Vaig a la plaça tots els dies per buscar el millor producte, fins i tot els dies que no necessito res, m'hi acosto, perquè encara que jo no busqui res concret, el producte sí pot trobar-me a mi”, assegura.

Actualment, el client de la Pequeña Taberna busca plats tradicionals de Múrcia, amb els peixos, els arrossos i les carns com a principals protagonistes. És una cuina senzilla, on el comensal troba sabors profunds d'elaboracions cuidades i reposades amb les verdures per bandera. Unes tapes o unes canyes a la barra donen l'oportunitat de provar un excel·lent pop al forn, una marinera –'rosquilla', ensaladilla russa i anxova– o un calamar amb salsa negra per llepar-se els dits.

Però la terrassa, el menjador intern i els reservats, són perfectes per a plats més contundents, més elaborats. “Molts clients vénen a menjar a la barra o a les taules altes que tenim a l'interior i a la terrassa. No es tracta d'un menjar ràpid per a qui té més o menys poc temps, sinó que és un menjar a base de tapes i de plats al centre des d'un punt de vista més informal”, afirma Miguel.

Però aquesta cuina tradicional murciana té alguns plats estrella per als clients més habituals, com són les carxofes guisades a l'escabetx suau –recepta que va cedir fa més de quinze anys Cruz, del restaurant La Virgen del Mar– o el bacallà amb fregit murcià que realitzen tots els dies i que en el primer mos s'aprecia el foc lent i la delicadesa amb la qual s'han tractat tots els ingredients.

Per acabar, a més d'una bona selecció de postres made in La Pequeña, el local ofereix una gran varietat de les millors fruites de temporada i, pels qui necessitin un digestiu suau, uns mini gin tónics mig enterrats en una enorme safata metàl·lica coberta de gel picat, perquè, en dos glops, el client netegi la boca alhora que degusta una ginebra aromàtica.