La Cuina de la Marga, homenaje marinero en Sant Salvador

Fue su madre, Margarita, quien abrió el negocio hace más de dos décadas en Sant Salvador (Vendrell), a muy pocos metros de la playa. La evolución tenía que llegar y, por eso, Àlex Hellín tomó las riendas del restaurante en 2007. Como homenaje a su progenitora, decidió cambiar el nombre al local y ponerle el actual: La Cuina de la Marga. Él, aficionado desde muy joven a preparar arroces en el fuego del hogar de su casa, tuvo claro que lo que hacía falta era potenciar la cocina marinera tradicional, el pescado y el marisco.

A pesar de no ser cocinero de formación, la práctica y las muchas horas dedicadas a trastear con las sartenes y los fogones, así como su energía desbordante y su pasión por el oficio, le han dado las tablas necesarias para hacerse un sitio en la restauración marinera de esta zona costera de la provincia de Tarragona.

Simplicidad y mucho arroz

Su carta abre con ensaladas, frescas y generosas, como la de queso de cabra con vinagreta de miel y nueces, y otras dos propuestas que ya nos avanzan que aquí el que manda es el pescado: la de ventresca de atún con olivas de kalamata y la de bacalao ahumado. Para compartir, no faltan los tradicionales calamares a la romana –frescos del día-, los chipirones con pimientos del Padrón, los calamarcitos a la andaluza o las croquetas de pescado y marisco. Todo, del mar.

Para el marisco, plancha y producto local: mejillones y navajas de la D.O. Delta, gamba roja de Tarragona... La D.O. Delta también es sello de identidad en los arroces, sin duda, la especialidad de Àlex. Para elaborarlos utiliza la variedad de arroz Marisma, según explica, una “versión catalana” de la Carnaroli, de grano redondo y que absorbe muy bien los sabores. Hay arroces clásicos, la paella marinera y el arroz del señorito, y otras propuestas más personales, como el arroz de bacalao y butifarra negra, el de setas y foie y el "romesquet" con sepia y almejas. Sin olvidar los melosos. Y obviamente, los pescados, a elegir entre brasa u horno.

Aparte de los arroces, Àlex también tiene buena mano con la carpintería, una habilidad que seguramente le viene heredada de unos de sus abuelos, que era carpintero de profesión. Por eso, se ha encargado de realizar toda la decoración del restaurante en el taller que tiene en casa. Las mesas, las sillas y las bancadas, de madera decapada y en tonalidades blancas y azules, dan personalidad tanto a su comedor al aire libre y con vistas a la playa como a la sala interior. También son suyos los cuadros, con elementos marineros como peces, redes de pescad y anclas de barco. Todo una oda al mar.