UDON, cinc plats asiàtics per a la tardor

Fa un parell d'anys, l'Alberto Gómez, el xef executiu de la cadena de restaurants asiàtics UDON, ens explicava que el seu repte era enfocar la seva carta, cada vegada més, cap al producte KM0 i ecològic perquè "a més de que és més sa, saborós i natural, ens adonem que el client el valora positivament", deia. En aquest moment, el 20% dels productes de la carta eren de procedència ecològica o de proximitat, i començaven una cursa interna per aconseguir que aquest percentatge arribés al 100%.

Si bé la totalitat encara no s'ha assolit, l'aposta d'UDON pel producte ecològic ha crescut exponencialment i és a dia d'avui la seva màxima prioritat. Ha incorporat als seus plats pollastres i ous de corral, vedella de Galícia i de benestar animal, així com verdures ecològiques, que combinen amb altres ingredients importats d'Àsia, com és el cas dels noodles, l'especialitat de la casa. Els fidels a UDON ja coneixen els seus fideus, que serveixen saltejats o en brou. També les seves tapes d'inspiració japonesa com les tempures, els tatakis, les gyozas i els makis, que aquí tenen una característica especial: els elaboren amb fideus, en lloc d'arròs.

Un menú de temporada

La carta d'UDON canvia quatre vegades a l'any i cada temporada incorporen nous suggeriments que funcionen a manera de banc de proves. Si conquisten la clientela, es guanyen el seu lloc estable dins de la carta. Per a aquesta tardor, han ideat cinc plats que val la pena testejar. Comencem amb el Tuna Rice, un bol d'arròs amb tataki de tonyina vermella -avalada pel segell de qualitat de la família Balfegó-, ou ferrat, tomàquet, canonges i assaonat amb furikake, un condiment japonès fet a base d'alga nori, peix sec, sèsam i verdures deshidratades. El plat ve amb premi perquè va ser un dels guanyadors del concurs The Noodlemaster 2017, organitzat per la mateixa cadena, i que aquest any se celebrarà sota el nom d'Asian Culinary Awards.

Igual que el clàssic Corral Chicken Yakisoba, les gyozas sempre han estat d'aquests "plats estrella" a UDON i les que Alberto Gómez ha ideat per a aquesta tardor, les Cod Gyozas, estan farcides bacallà al curri verd, patata, pebrot i maionesa japonesa picant. Una altra novetat: al plat hi trobareu quatre gyozas, en lloc de dos. Un increment que es dóna després d'escoltar les peticions dels seus clients a les xarxes socials, una millora reclamada des de fa anys, segons ens explica Gómez.

Els dos últims suggeriments arriben del costat vegà, una altra necessitat manifestada pels habituals als més de cinquanta restaurants UDON repartits per Espanya. La Tempura Veggie és una albergínia amb un cruixent arrebossat que s'acompanya amb bolets shiitake ecològics i salsa sumiso. Lleugera i saborosa. Mentre que el Vegan Ramen té una base de brou vegetal i miso, i incorpora proteïna de soia, làmines de bambú, ceba morada, pak choi, bolets shimeji i blat de moro. Una delícia japonesa d'allò més saludable.

Per rematar la llista de suggeriments, proposen unes postres que barregen la tradició pastissera espanyola amb les aromes asiàtiques: la Torrija Thai, un brioix amb llet de coco, compota de poma i gelat de canyella d'allò més suggeridor. La tardor ja ha arribat, també a UDON.