SensEspina, un racó mediterrani al centre de Barcelona

No cada dia un pot dir que ha menjat rata. Es tracta d'un tipus de peix del Mediterrani gens habitual a les cartes dels restaurants, i menys en ple centre de Barcelona. Aquesta és la gran aposta del SensEspina: donar a conèixer tot tipus de peix de les nostres costes. El més important: que sigui fresc i saborós.

Encara que tradicionalment se l’ha batejat com a peix "pobre" i en alguns casos s'ha destinat únicament a donar més sabor al brou, a SensEspina aconsegueixen sorprendre el comensal amb els seus plats, en els quals hi caben l'aranya, la gallineta, la castanyola, la lluerna, el corball, el pagell, el sard i una infinitat de noms que únicament coneixen bé els avesats a comprar a les llotges de pescadors.

"Preferim posar al plat una rata que un llobarro de piscifactoria". Tota una declaració d'intencions del xef i propietari del SensEspina, Jordi Pujol. Va obrir aquest local el juny passat i el seu peix fresc i els seus arrossos ja corren de boca en boca. "Volem donar a conèixer el peix i posar-ho molt fàcil", assegura Pujol, i afirma entre rialles que al seu restaurant fan "el que no fa ningú més que les mares i nosaltres, que és treure les espines".

Un peix de caoba que tot ho veu

El local del SensEspina és acollidor, amb mobiliari de fusta i un jardí vertical que convida a entrar-hi. La seva terrassa assolellada és un dels punts més desitjats al migdia però el seu menjador interior es converteix en un càlid punt de trobada a les nits. En entrar, un s'adona de seguida de qui presideix la barra: un enorme peix sense espina, una escultura que va fer el propi xef, amb formació artística. Pujol ens explica que el punt de partida del seu projecte restaurador va ser aquesta figura modelada en fusta de caoba.

A la carta ens proposen algunes delícies marineres per picar, des de les croquetes de calamar i els bunyols de bacallà - per descomptat, casolans - fins unes gambes o unes navalles fresques a la brasa, una de les seves especialitats.

A tots els plats li intenten donar el seu toc i bona mostra d'això són l'original tàrtar de tonyina amb gelat de festuc, el tàrtar de lluerna amb poma verda o els daus de salmó marinat amb fals risotto de carbassó i les vieires amb crema de taronja i cruixent de pernil. Maridatges de sabors que sorprenen el paladar.

Un no pot decidir què prendre fins que no descobreix quin és el peix del dia a la brasa, una de les seves especialitats. Aposten per coure’l al punt perquè prevalgui el sabor del peix i l'acompanyen segons temporada. Un altre dels indispensables del SensEspina són els seus arrossos, de camagrocs i presa ibèrica, el cremós de gambes i l'arròs negre. El secret del seu intens sabor? "Tenim una font gairebé il·limitada d'espines", comenta Pujol amb un somriure.

Que no s'espantin els carnívors, poden optar per un filet de bou amb ou a baixa temperatura o un garrí acompanyat amb mango i salsa de gambes. I, per acabar, una opció dolça amb el seu toc: mousse de llima amb crocant de crispetes.

El SensEspina s'ha convertit ja en un punt de trobada dels que estimem el peix, sense artificis, sense trampes. Peix del dia cuinat de forma sana i sense que perdi el seu sabor, sense haver de desplaçar-se fins la platja. Un luxe tenir-lo al centre de Barcelona.