Saona: amor al Mediterrani

Vímet, lli, flors seques, fusta i exquisides peces de ceràmica decoren el restaurant Saona de Barcelona, situat al bell mig de l'Eixample. Una acolorida buguenvíl·lia dona la benvinguda a l'ampli local, de dues plantes, que acaba d'obrir les portes a la capital catalana (és el segon en aquesta ciutat), encara que el valencià Grup Saona compta amb 28 restaurants en tot el territori nacional i planegen obrir-ne més.

L'essència de Saona és mediterrània, començant pel nom, que fa referència a cala Saona. Va ser en aquest preciós racó de Formentera on Gonzalo Calvo, fundador del Grup Saona, va conèixer la seva dona. Els detalls, l'ambientació i la deliciosa gastronomia del local (cuina mediterrània amb un toc de fusió), també porten l'ADN del nostre mar. A més, Saona forma part de "Mediterráneo bonito", un projecte per a conscienciar sobre la recuperació de les tortugues marines i la posidònia per a la neteja dels mars.

Coques de tataki de tonyina: el plat estrella

Aquesta filosofia sostenible i mediterrània impregna tots els locals. "Saona està pensat per a tots els gustos i públics i molta gent ve a menjar diàriament, perquè hi ha moltes opcions i a un preu bastant assequible", explica el fundador. Tenen un menú-carta de migdia de dilluns a divendres per 10,95 euros amb beguda a part, compost, com a mínim, per 10 entrants i 10 principals (alguns amb suplement), i una àmplia varietat de postres a escollir. Una completa i elaborada proposta, amb opcions veganes i vegetarianes, que també pot gaudir-se a la nit i els caps de setmana per una mica més. Cada plat es presenta en un recipient diferent i combina a la perfecció colors, textures, formes i sabors.

Entre el seu repertori d'entrants destaquen les croquetes d'ànec Pequín, amb un toc exòtic d'all tendre i salsa hoisin, una exitosa proposta, incorporada recentment. Les coques de tataki de tonyina sobre alvocat amb maionesa de wasabi són un altre dels plats estrella i les serveixen des del 2014, un any després de la inauguració del primer local del grup. El salmorejo, la tempura de verdures i l'hummus amb albergínia són altres entrants saludables del menú-carta.

Els plats principals també sedueixen des del primer moment. Entre les seves propostes es troba el tàrtar de salmó amb alvocat marinat en salsa de llima i soia, acompanyat per unes tostes. Un plat molt refrescant i mediterrani que triomfa entre els comensals, com també ho fa el pop sobre allioli de patata, oli de pebre roig i cruixent de pernil. En clau carnívora, no falten plats com el rellom de pollastre amb camembert, patates a l'estil pobre i pernil ibèric, l'hamburguesa Saona o la lasanya de carn. Els arrossos, presentats en una original safata rectangular, són un altre dels punts forts de Saona. Serveixen dues versions d'arròs en llanda: una amb costella ibèrica, llonganissa i cigrons, i una altra, amb allioli d'all rostit. També tenen un arròs melós d'ànec i carxofes i una fideuada de gambes, alls tendres i espàrrecs bladers.

Les visuals i apetitoses postres completen l'oferta de Saona. La més icònica i demandada és el pastís banofee, elaborat amb galeta, plàtan, almívar de llet i nata. Una altra de les més sol·licitades és el milfulls de mango amb maduixes. El pastís de formatge amb nabius o amb xarop de fruita de la passió i mango, el brownie amb gelat de vainilla i xocolata fosa i la fruita del dia també posen el fermall d'or a aquesta experiència mediterrània.

Menú degustació entre setmana i cap de setmana

Fora del menú-carta hi ha diverses propostes per a picar, com les patates Saona, amb salsa de formatge, les braves, les aletes de pollastre amb salsa sweet chili, all tendre i sèsam torrat i les croquetes de pernil o les d'alfàbrega, tomàquet sec i parmesà.

El restaurant, amb servei take away i delivery, també ofereix un menú degustació de migdia i de nit, entre setmana i també el cap de setmana. En els 4 casos, es tracta d'una àmplia proposta gastronòmica composta per 6 entrants en versió reduïda, un plat principal a triar, dues versions reduïdes de dues postres, servides en gots petits, i un pastís per a compartir, amb beguda a part, per 16,95 euros al migdia entre setmana i 17,95 a la nit, de diumenge a dimecres. Per un euro més es pot gaudir del menú degustació els migdies de dissabte, diumenge i festius i, per 20,95, les nits de dijous a dissabtes, festius i vespres. Opcions variades i delicioses per a sentir el Mediterrani molt a prop.

FOTOS: Marta Becerra.