Benboa: el sabor de les Ries al cor de Compostel·la

Els orígens

Ja fa gairebé una dècada que la idea d'un restaurant diferent que donés la importància que es mereix al producte del mar de Galícia des d'una perspectiva diferent va començar a prendre forma de la mà del tàndem format per Paco Teira i els germans Carlos i Rubén Brión.

El projecte es va materialitzar a Corrubedo, el petit port entre les ries d'Arousa i la de Muros- Noia en què els tres tenen els seus orígens. Una antiga fàbrica de salaó es va convertir, de la seva mà, en un espai pioner que albergava restaurant, cafeteria i terrassa, però, al costat d'ells, a més, una zona de peixateria, un viver de peix i marisc i una zona de producció.

La vella fàbrica es va convertir en un dels restaurants amb més encant de la zona i Benboa en un dels noms de referència de la restauració en la turística comarca d'O Barbanza.

El salt a Santiago de Compostel·la

Fa poc més d'un any, l'equip de Benboa va decidir donar el salt a Santiago, la capital de Galícia, per oferir els millors peixos i mariscs de la seva zona al cor del casc històric i a un pas dels últims metres del camí de Santiago.

El temps ha demostrat que la decisió va ser encertada. El Benboa compostel·là no només està ja plenament consolidat sinó que ha estat el primer pas d'una expansió que continuarà pròximament amb l'obertura d'un petit espai a La Corunya.

El lloc triat va ser el local d'una antiga perfumeria, el baix d'una casona vuitcentista a Cinco Rúas, el punt on s'uneixen alguns dels principals carrers del casc històric, a un pas de la catedral, del mercat de proveïments, de la facultat d'història i dels carrers pels quals els pelegrins recorren els últims metres del seu camí.

Si al local de Corrubedo es ret homenatge a la cultura marinera a través de maquinària antiga  recuperada, el Benboa de Santiago conserva part de les prestatgeries i expositors de l'antic negoci. Les parets i el terra de pedra van acompanyant el comensal en una successió de sales: una gran barra a la zona d'accés i una segona en què les taules es disposen davant dels vivers, que conserven el marisc en perfectes condicions. A el fons, dos menjadors a través dels quals s'accedeix a la terrassa.

Tot i no portar massa temps obert, el restaurant desprèn tot el pòsit i la calidesa dels anys, un ambient genuïnament compostel·là, amb el granit com a element principal i la fusta aportant caràcter acollidor aquí i allà.

La sala d'accés està sempre animada. Els locals i els turistes es troben aquí per xerrar, prendre un vi, compartir unes racions o, simplement, practicar això tan local que és “compostelanejar”: deixar passar el temps, sense presses, observant la vida de la ciutat a través dels finestrals, trobant-se amb coneguts i gaudint del ritme pausat de la ciutat vella.

Cap al fons, a la següent sala, sobre els vivers de marisc, un seguit de cartells anuncien l'oferta del dia. Més al fons, una altra sala, amb taules altes i la zona de brases a la vista, dóna pas a un últim menjador, d'ambient menys sorollós, perfecte per a un dinar més tranquil.

La carta

El fort del Benboa són els peixos i mariscs de les Rias Baixas. La majoria d'ells arriben de Ribeira, una de les principals llotges de litoral d'Espanya, tot just a 5 quilòmetres del seu restaurant original.

Les elaboracions són senzilles. Quan el producte és bo, el millor és acompanyar-lo amb discreció, aportant la pinzellada justa que l’enriqueixi sense restar-li protagonisme. I això és una cosa que l'equip de cuina ha sabut entendre a la perfecció.

Musclos amb una vinagreta criolla o oberts a la graella i servits amb un toc de curri vermell. Zamburiñas amb un amaniment thai, cloïsses en salsa verda d'algues o navalles a la planxa amb oli d'all i cítrics. Són alguns dels entrants que evidencien per on van les línies mestres de la carta: producte local i petits tocs que aportin un matís diferent.

Entre aquests mossos lleugers, pensats per compartir, criden l'atenció els fumats, que ells mateixos elaboren a Corrubedo: salmó, llobarro, sorell o verat, segons el dia, que es fumen en fred i que en ocasions complementen amb fumats en calent que serveixen també de base per a rostes i patés marins.

Els plats principals segueixen una línia similar. El ceviche de corbina posa de manifest l'origen peruà d'un dels cuiners, de la mateixa manera que ho fa la causa limeña que acompanya alguns dels plats. Els calamars fregits s’acompanyen d’una maionesa en la seva tinta i kimchi, mentre que l'arròs negre amb sepionet es presenta amb un addictiu allioli d'alga Codium.

La tradició

La cuina marinera tradicional, però, està també molt present en l'oferta del Benboa. Pop á feira, empanades i mariscs cuits que van canviant en funció de la temporada i entre els quals destaquen les cranques, les nècores o els percebes. I, per descomptat, els peixos de el dia, que s'elaboren a la graella o al forn.

Els amants de la carn tenen també el seu espai en la carta d'aquest restaurant que fa especial èmfasi en el producte gallec. L'hamburguesa Benboa de vaca gallega, formatge de Tetilla i pa de forn de llenya és, sens dubte, una de les seves referències més demandades.

També ho és un interessant entrepà de carn a la brasa de porc del país, amb moniato rostit, ruca i el toc fumat del formatge San Simón da Costa; una costella de vaca barbacoa amb patates; o un mitjana de vaca gallega a la graella, que se serveix acompanyada de patates i pebrots confitats.

El capítol dolç

Les postres també reten homenatge, a la seva manera, al producte local i a la tradició. Les cañitas de l'àvia són una de les sobretaules gallegues més populars i aquí s'omplen de crema pastissera o de xocolata. El flam s'elabora amb ous de Galo Celta, una petita explotació de caràcter artesanal propera a Santiago, i el pastís de formatge al forn és un d'aquests sabors de la memòria que els gallecs tenim gravats al nostre imaginari.

Les maduixes confitades amb crema de formatge i crumble de coco o el pastís tatin amb gelat de vainilla són algunes de les propostes que arrodoneixen l'oferta més llaminera del local.

Benboa és, en definitiva, un bon lloc per a qui visita Galícia per primera vegada i vol gaudir d'algunes de les icones de la seva gastronomia tradicional mentre es submergeix en l'ambient compostel·là.

Però és també el lloc perfecte per trobar-se amb amics, per recuperar aquella vella tradició de prendre un vi a la barra i acompanyar-ho d'una nècora o d’un menjar més relaxat, en la qual clàssics de la casa i suggeriments del dia, que es recullen en les pissarres distribuïdes per les diferents sales, es donin de la mà.

No és fàcil trobar restaurants en què turistes i locals es trobin. I això és el que el Benboa ha aconseguit amb la seva proposta de producte mariner, local i de temporada i una oferta que s'adapta tant a les tapes més informals com a un dinar més pausat. El lloc perfecte per prendre el pols gastronòmic al cor de Compostel·la.