El Círcol, bona cuina i un ric entorn patrimonial

Quan el bon menjar es pot gaudir en un ric entorn patrimonial i artístic l’experiència no pot ser més que prodigiosa. El restaurant El Círcol de Reus uneix tots dos mèrits: una cuina excel·lent, sense ostentacions sobreres, i l’edifici històric que l’alberga, al bell mig de la ciutat de Reus, al Baix Camp. El restaurant està situat a planta noble de la seu de la societat recreativa i social El Círcol de Reus, una entitat fundada al segle XIX (l’any 1852),  i els seus menjadors es reparteixen  en quatre sales senyorials i sumptuoses, amb grans làmpades de cristall, miralls, obres d’art i la decoració original d’aires barrocs. I un fet encara més singular: per accedir al restaurant han de passar pel vestíbul del Teatre Fortuny, situat al mateix edifici.

Al capdavant del restaurant hi ha dos pesos pesants de la gastronomia de la Costa Daurada: els xefs Joan Urgellès (reconegut amb una menció a la Guia Michelín amb el restaurant que duia el seu nom, també a Reus) i Xavi Martí Macarrilla, que és la tercera generació al capdavant del restaurant Casa Macarrilla de Cambrils, un referent de la cuina marinera i tradicional. Han fusionat les dues maneres de fer, la d’aires més innovadors de Joan Urgellès i la cuina marinera de Macarrilla: «hem fet una fusió, i la nostra cuina del Círcol té una certa innovació però sense  parafernàlies; és una mica afrancesada, amb bons guisats, salses molt ben treballades, productes frescos i de proximitat i el toc mariner de Macarrilla, degà dels bons arrossos, peixos i mariscs», explica Joan Urgellès. Va ser aquest xef qui va rebre la proposta de la direcció de l’entitat històrica d’assumir el repte de reobrir el restaurant, ara fa només tres mesos: «Volia algú al costat que m’acompanyés en aquest nou viatge, i li vaig proposar a Macarrila, que no va dubtar a sumar-se en l’aventura del nou restaurant», apunta.

Algunes de les especialitats que proposen són un espectacular carpaccio de corball acompanyat de llimona ratllada, dents de foie fresc marcat a la planxa i maionesa de tòfona; presa ibèrica a la brasa amb poma confitada al vermut Miró; espatlla de corder cuita a baixa temperatura, amb croissant cruixent i vermut Miró; Ajoblanco de vermut Miró, amb raïm, gambes i xampinyó, i regat amb oli d’oliva verge extra que els xef compren a la Cooperativa Agrícola de Cambrils; i arrossos que segueixen la tradició del xef Xavi Martí Macarrilla, com un sensacional arròs amb escamarlans. De postres, el típic Menjar blanc, un postre  tradicional de Reus fet a base d’ametlla, llet i canyella, o un especial flam d’ou amb salsa d’ostres del Delta de l’Ebre.

Veuran que el Vermut Miró, que també s’elabora a Reus, és habitual en alguns dels plats que integren la carta del restaurant: «aquesta marca de vermut sempre m’ha acompanyat en tots els meus projectes», detalla Urgellès. De fet,  la cafeteria del restaurant es transforma les nits dels caps de setmana en una zona chill out, en la qual s’hi poden degustar tapes i còctels variats, i entre els quals s’hi troba el nou mojito de vermut Miró.

El Círcol ofereix cinc menús: el diari, de dilluns a divendres; el menú per als socis de l’entitat ; el menú degustació, amb un aperitiu, altres tres plats a escollir i un postre dolç per acabar amb el paladar suau ; un segon menú degustació amb una bona mostra del bon fer dels dos xefs i un menú de tapes per als divendres i els dissabtes a la nit. Per descomptat, a la carta també hi trobaran entrants d’autor (com una flor d’or trufada amb gambes i parmentier), carns, arrossos i els plats amb productes de la llotja (com un llobarro al forn amb mantega de tòfona o el peix del dia a l’estil dels pescadors de Cambrils, que segur que tenen el toc de Macarrilla. 

Quan es plantin al mig de la plaça Prim de Reus, la més emblemàtica de la ciutat, i vegin la imponent façana del Teatre Fortuny i de la societat El Círcol (tot el conjunt de l’edifici està declarat bé cultural d’interès nacional), no dubtin a entrar-hi. El restaurant que des de fa pocs mesos lideren els xefs Joan Urgellès i Xavi Martí Macarrilla té les portes obertes per a tothom amb una excel·lent proposta gastronòmica  i amb unes instal·lacions que els faran viatjar per la història.

Fotos: Xavi Jurio.