Musclarium: musclos i ostres des d'una talaia privilegiada

Existeix res millor que tastar el producte al seu punt d'origen? Si parlem de marisc fresc i deixem volar la imaginació, en els nostres somnis pugem a un vaixell i ens prenem uns musclos i unes ostres sobre una musclera, enmig d'un paratge natural inoblidable. Doncs aquesta fantasia és una realitat a Musclarium, molt més que un restaurant situat en plena badia dels Alfacs, un dels racons més bonics del Delta de l'Ebre.

Aquesta badia compta amb 90 muscleres, unes estructures fixades amb ciment a uns 5 metres de profunditat sota el mar, que suporten un engranatge de fusta on se suspenen les cordes repletes de musclos, l'autèntica joia del lloc. Musclarium va obrir les seves portes al juliol de 2014, sobre la musclera número tres, una de les més antigues de la badia, construïda el 1942.

D'aquesta primera estructura, se'n conserven encara alguns dels mastelers i fustes de velers i barques reaprofitades ja al segle passat per edificar aquest criador de musclos, un marisc que es va començar a comercialitzar aleshores. En aquesta musclera, d'uns 170 per 14 metres, encara avui es conreen musclos. Una vegada l'any, es recull una “collita” de 4 milions de quilos d'aquest saborosa menja del Delta.

I és que el musclo del Delta és especial. Reconegut per diversos xefs i cuiners de fama mundial com un dels millors del món, d'aquest musclo mediterrani de petites dimensions, se'n valora especialment el seu intens i incomparable sabor.

Però l'experiència Musclarium comença molt abans que tastem el primer mos de marisc fresc. S'inicia al moll de St. Carles de la Ràpita, on un taxi-barca ens porta fins a la musclera número 3. És un trajecte d'uns 10 minuts que ens permet contemplar les vistes als arenals i salines protegits del Delta (Parc Natural des de 1983) i a les hipnotitzants fileres de muscleres que es perllonguen fins a l'infinit. Quan posem peu al petit moll de Musclarium, ens adonem que som enmig d'aquesta bella badia, en una talaia privilegiada i única, amb una vista panoràmica de 360 graus.

Podem escollir entre picar alguna cosa d'una forma més informal a les taules altes de la terrassa o a l'espai chill out, asseure'ns còmodament a la sala interior o bé prendre el sol o contemplar el mar amb el poble de Sant Carles de fons des d'una gandula o un llit balinès. A Musclarium, tot és possible, inclús banyar-se! Quan la calor estreny, un salt des de la coberta i ja estem submergits en les aigües transparents i calmes de la badia.

Tot convida a tastar els exquisits musclos A l'All, però les ostres són un altre de les menges del Delta que podeu degustar a Musclarium. Fresques, carnoses i amb un intens sabor a mar, són ostres arrissades, conegudes com a ostrons.

A la carta no hi podien faltar la gamba vermella -cuinada a la planxa o amb allada-, les navalles de la Badia, les escopinyes, les tellerines i el seitó fumat. Esment especial mereix el polp a la graella, tendre i cuinat al punt just.

Però el visitant no se'n pot anar sense tastar el plat especial del Delta: El Xapadillo d'Anguila, que no és més que l'anguila una miqueta fumada i servida amb un bon raig d'oli, una delícia pels qui saben apreciar el valor d'aquest peix incomparable.

La carta es completa amb l'arròs a la marinera i la fideuà que, cuinada en un lloc com aquest, no fa falta insistir en el seu intens sabor a marisc i a peix: un veritable clàssic per llepar-se'n els dits. Al celler, a més d'una canyeta ben freda per acompanyar els plats, triomfen els vins blancs de la Terra Alta, el cava i fins i tot el champagne, per què no.

A més de navegar, conèixer una musclera, menjar, banyar-se i desconnectar, des de Musclarium es pot gaudir d'una de les millors postes de sol de la badia. Llavors sí, l'experiència, a més d'única i inoblidable, és completa.