Què saps de la xocolata? Redescobreix-la amb @lauraponts

El regal més sensual de Llatinoamèrica al món culinari, la fava de cacau, crea la base per a un munt de delicioses experiències.

La xocolata podria anomenar l'or negre que ens fa feliç, o també el fosc objecte del desig. La simplicitat que frega allò sublim. El dolç més perfecte, el més estimat, el més llaminer, el més satisfactori.

No hi ha res més sorprenent que mostrar als teus seguidors una crema de xocolata amb figues, un tros de sacher, un croissant exageradament farcit de nutella, unes trufes, un souflée, un brownie, unes magdalenes farcides de crema...

I quines ganes tinc que s'acostin les dates per gaudir del torró. El dolç més típic i representatiu del Nadal. Des del dur, el tou, praliné, el de coco, el clàssic, el de xocolata...

Qui pot resistir-se a portar-se a la boca un trosset de xocolata, tancar els ulls, deixar-lo desfer lentament sobre la llengua i gaudir del plaer? A l'provar han d'entrar en joc tots els sentits. Apreciar el seu color i la brillantor de l'acabat, el soroll sec i net al partir, l'aroma a cacao que moltes vegades es barreja amb el d'altres ingredients, el gust deliciosament amarg suavitzat pel sucre, i la suavitat de la seva textura descoberta per la llengua.

Una bona xocolata ha de fer 'crac' al partir-se

La xocolata sorgeix de la transformació de la fava de cacau i la seva barreja amb altres ingredients. L'obtenció d'una bona xocolata ve marcada per un procés rigorós: les faves es retiren de la panotxes de cacau, després es deixen fermentar i llavors és quan apareixen les primeres aromes del cacau i adquireix el seu to fosc. Seguidament, s'assequen al sol i s'envien a fàbriques que les transformaran en pasta de cacau (selecció, torrefacció, trituració i mòlta). La massa de pasta de cacau obtinguda després moldre-ho és la base de la composició de la xocolata. Aquesta massa conté un 50% de mantega de cacau.

És un aliment que, tot i passar per manipulacions industrials, té un gran valor nutritiu: proveeix de vitamines, minerals i greixos benèfiques. A més, no té additius químics. Incloure xocolata en una dieta equilibrada és la millor manera d'aprofitar els seus beneficis.

Els diferents tipus de xocolata vénen marcats per les proporcions de pasta de cacau, mantega de cacau i sucre que porten. Els més apreciats són els que porten un alt percentatge de pasta de cacau. Xocolata negra, xocolata cobertura, xocolata amb llet, xocolata blanca, i cacau en pols.

Qüestió d'imaginació

Masses esponjoses, galetes crocants... Hi ha infinitat d'opcions per acompanyar una tassa de te o de xocolata. Des de les fórmules clàssiques, però sempre vigents i exitoses, fins a algunes preparacions inusuals. A vegades és qüestió de creativitat; altres vegades de senzills canvis. Una recepta tradicional pot sorprendre amb altres sabors si s'hi aplica alguna variant. Les meus favorites? Les galetes, uns melindros de cacau, una cake de xocolata i taronja, un braç de gitano, el torró d'avellanes...

És evident que cal vigilar amb els excessos, per aquesta raó m'agrada barrejar la xocolata amb tot tipus de fruites: gerds, cireres, maduixes, figues, plàtan, fruita de la passió, mango, taronja. I aromatizar-lo amb canyella, vainilla, anís... I jugar amb un munt de fruits secs: castanyes, avellanes, ametlles, avellanes, nous... Us atreviu?

Sabíeu què ...?

- Els Asteques creien que les llavors del cacau tenien tant valor que les utilitzaven com monedes de canvi.

- És una font d'antioxidants, sempre que parlem de xocolata negra i pur o amb alt grau de puresa.

- A Bèlgica la xocolata agrada tant com la cervesa.

- A Suïssa no es pot conrear cacau i, tot i així, aquesta nació té el major consum per càpita de xocolata del món i algunes de les marques més famoses a nivell mundial.

- A París les millors creacions estan a les botigues Maison du Chocolat, de Robert Linxe.

- El consum per càpita a Espanya és de més de tres quilos de xocolata a l'any.

L'ideal és prendre-ho com un caprici i no com un vici, encara que de vegades o com en aquestes dates tan dolces que estan per arribar, fem excesos.

Feliç i dolç dia!