Faves pelades, repelades o seques: tradició murciana

Pocs ingredients de l'horta es gaudeixen tant a Múrcia com les faves. El fet que la seva temporalitat coincideixi amb les vacances de Nadal i amb la Setmana Santa la converteix en un aliment de festa, de bon rotllo.

Les faves són molt cotitzades en els mercats setmanals, a les places de proveïments i als restaurants. Les faves tendres i fresques són les que estan llises i en trencar la seva beina emeten un espetec. Aquestes són les bones. També són cotitzades les beines de nou faves o fins i tot més, ja que, com és lògic, donen molt més rendiment que les que porten tres o quatre al seu interior.

A Múrcia les faves tendres es serveixen tal qual, a grapats. Se solen posar al final de la barra en un cabàs d'espart i se solen incloure en el preu del conjunt del banquet, ja que la seva funció és primordialment d'acompanyament per a plats com el bonic en salaó, la cansalada ibèric salat o una carn a la brasa , per exemple. També és cert que les faves fresques són un producte per acompanyar el dinar, principalment, encara que en temporada estan presents a la taula durant tot el dia.

En altres temps, quan no es malgastava res del que sortia de la terra -ara només es poden veure en recòndits i nostàlgics restaurants-, també es cuinaven les beines de les faves com si fossin tirabecs, ja que quan són fresques té un agradable punt de cocció. Però si el seu consum no es fa directe, les faves pelades se solen cuinar saltejades amb pernil, per exemple, en truita o en senzills guisats amb fons de sofregits de ceba bastants freqüents en el receptari murcià. A més, el fet que es puguin congelar perfectament, fa que puguem gaudir del fruit fresc durant tot l'any.

les faves també es comercialitzen en sec. Per això, l'agricultor, a més de deixar un "cop" de llavor sense tocar fins que es marceix i s'asseca a la planta per obtenir la llavor per a l'any que ve, les beines que creixen massa i les últimes en sortir, més dures del que normal per menjar-fresques, es deixen assecar a la pròpia beina -que es posa negra com la algarroba- per recol·lectar com qualsevol llegum seca. Aquests faves poden durar anys i, per descomptat, tenen punt de cocció.

La utilitat de les faves grans i seques és només un. Després de centenars d'anys utilitzant aquest producte en cuina, que milers de cuiners les hagin tractat en les seves olles, la utilitat que se li dóna a aquestes faves és la de l'elaboració del tradicional plat murcià: michirones. No hi ha més. Imagino que alguna empresa petita fa o haurà fet alguna vegada farina de faves seques, ja que l'estructura és bastant farinosa i pot quedar bé per a segons que plats, però pel que fa a guisats o elaboracions de les faves només hem de fer referència als famosos i fantàstics michirones.

La recepta és simple: xoriço, pernil, alls, cansalada, llorer, bitxo o pebre i les faves a coure fins que estiguin tendres. Es deixen amb una mica de brou perquè no es ressequin a servir-les i, encara que no és una salsa per sopar pa, sí que és interessant per a ficar la cullera. La forma tradicional de menjar els michirones és amb un escuradents de fusta i anar punxant una a una o dues a dos i menjar-se fins a la pell, que a hores d'ara està tendre i agradable, encara que és l'interior el veritable menjar del guisat.

De fet, són molts els consumidors de michirones que van dipositant la pell de les faves en un costat del plat o de la cassola de fang on se sol servir, gest que pots fer amb tota tranquil·litat sense que ningú et cridi l'atenció, per molt murcià que sigui.