Arrels de tardor: verdures i hortalisses per a la baixada de temperatures

La primavera i l'estiu tenen la fama de ser el moment en què les hortalisses arriben al seu màxim esplendor, i sí, és cert que les verduleries desborden de colors quan la calor va en augment, però si examinem els mèrits de la tardor descobrirem que els amants de les verdures poden trobar ara mateix molts motius per estar feliços.

Que els tomàquets i els carbassons comencin a perdre el seu sabor (tot i que no desapareixeran de les botigues, gràcies a hivernacles i avions) no ens sabrà tan greu si sabem aprofitar les hortalisses que tenim disponibles. Comprar de temporada, a més, ens permetrà estalviar diners... et falten raons?

Tot i que els productes dels que et parlem aquí pertanyen a diferents famílies del regne vegetal, totes elles tenen en comú ser un gran fitxatge per la dieta. Sadollen, estan plenes de sabor i no fan disparar-se el comptador de calories. Finalment, algunes de les plantes que llistem estan disponibles tot l'any, o tenen també collita a la primavera, però les incloem perquè el seu sabor va molt bé amb l'estació. 

Albergínia. Si l'albergínia no existís caldria inventar-la, perquè és ridículament baixa en calories, gustosísima i versàtil. Sí, d'acord, nutricionalment tampoc és que sigui un superaliment, i cal vigilar que no s'oxidi (perquè no amargui) i que estigui ben cuita (perquè no causi problemes digestius). Però a partir d'aquí, és el llenç perfecte per a plats de mil gastronomies diferents.

Moniatos. Encara que pogués semblar que el moniato és el germà dolç de la patata, es tracta de dues plantes ben diferents. Aquesta confusió es reflecteix en el nom de batata que rep el moniato en alguns països. Però allà on la patata creix sota terra, el moniato ho fa per l'aire. Exceptuant a Canàries, durant molt de temps el moniato amb prou feines es prenia a Espanya treient durant la festa de Tots Sants, i havia quedat com un aliment de les èpoques de la fam o com un ingredient de rebosteria tradicional. Per sort, la seva popularitat a Amèrica (la del nord, la del centre i la del sud!) Ha fet contribuït a la seva recuperació en les nostres taules.

Carbassa. Les carabasses han començat a recollir-se a l'estiu, però a la tardor segueixen estant plenament de temporada, i ens acompanyaran fins que arribin els rigors de l'hivern. Les més fàcils de trobar a les botigues són la carbassa violí (anomenada així per la seva inconfusible forma) o la Rebequet, que és la que es talla en les festes de Halloween. La carbassa demana a crit les espècies i els sabors exòtics: gingebre, clau, curri són els seus millors aliats. I la forma més fàcil de cuinar és partint-les per la meitat, buidant-les de llavors, i rostint-les a forn mig uns 45 minuts. La polpa es desprèn de la pell i pot utilitzar-se en sopes, purés, pastissos...

Coliflor. En Gastronosfera tenim debilitat per les cremes de coliflor, perquè poques coses són tan recofortantes com elles al baixar el termòmetre. La coliflor, com el seu cosí el bròquil, és una crucífera saníssima. Si et molesta la seva olor en bullir-la, tenim una bona notícia per a tu: la millor manera de cuinar-la, des d'un punt de vista nutricional, no és aquesta, sinó que es recomana que optis per rostir-la al forn perquè no perdi nutrients. Altres opcions: utilitzar-la amb succedani del cuscus, l'arròs, o fins i tot com a base per a la pizza. Les cols de Brussel·les i el fonoll també comencen a arribar ara. La temporada (real) de bròquil i col arribarà gairebé al desembre.

Nap i xirivia. Abans del descobriment d'Amèrica, el nap ocupava el paper protagonista en la dieta europea que després li trauria la patata. Al costat de la xirivia, són els reis de brou i cuits, i proporcionen un suau perfum a qualsevol guisat.

Patata. Un dels aliments més universals. Ens agraden tant que els hem dedicat ja múltiples entrades a Gastronosfera. I és que poc més cal afegir-hi. La patata es cullen sobretot a finals d'estiu; per la seva longevitat la temporada no és tan rellevant. No obstant això, la seva aportació de carbohidrats i vitamina c i la seva versatilitat les fan molt desitjables ara mateix.

Remolatxa. Es troba tot l'any, però la tardor li és propicia perquè el fred emfatitza la seva dolçor natural. La remolatxa és molt fàcil de preparar a la papillota al forn, i amb una mica de formatge de cabra no necessita molt més. També pot utilitzar-se per fer sopes o en amanida.

I altres... Això no és tot. La tardor també és l'època dels nyàmeres (conegudes en els països anglosaxons com "carxofes de Jerusalem", els raves d'hivern, els bolets... Les carxofes tenen una segona collita, i les pastanagues segueixen estant aquí. Qui va dir que la tardor era avorrida?