La Jovita: cuina d’abans al peu de les Gavarres

Una cuina casolana, feta sense presses, amb predomini del producte de qualitat, on trobarem des d’elaboracions de carn de caça quan n’és època a la sempre encertada combinació de mar i muntanya, sense oblidar el peix de la Costa Brava o els arrossos amb productes de primera com la llagosta vermella, el llobregant o el colomí. Es la proposta culinària de La Jovita per l’Esteve GV, un local recentment inaugurat a Calonge, a l’interior del Baix Empordà, als peus de les Gavarres. 

A tocar de la sinuosa carretera coneguda com La Ganga, que connecta Calonge amb la Bisbal d’Empordà i molt freqüentada per ciclistes, hi haver durant dècades el restaurant La Jovita, molt conegut a la zona per la seva cuina tradicional d’arrel catalana. Ara, el jove xef Esteve Garcia Vilanova i la seva parella, Celine, cap de sala, han entomat de donar nova vida al local que continua apostant per la cuina d’abans, “feta sense presses i amb molt d’amor”, tal com explica el xef i en la qual destaca el producte de qualitat i de proximitat.

Entres les herències de la cuina de La Jovita, ara adaptades a la manera de fer de l’Esteve, hi trobem un dels seus plats clàssics, els cargols guisats amb conill amb un sofregit com els d’abans, amb ceba i tomata, amb all i pastanaga i fent xup-xup durant dos dies per garantir que el plat tingui una gran potència de sabor. Altres elaboracions tradicionals com el fricandó de vedella amb moixernons o de mar i muntanya com els peus de porc amb gambes de Palamós també figuren en una carta formada per 25 plats fixos. 

Hi apareixen propostes de mar com el fricandó de lluerna al safrà, el llobregant blau rostit amb ceba al conyac o l’escrita en escabetx suau d’algues del mediterrani, sense oblidar altres peixos de les llotges catalanes que poden servir al forn, a la brasa o a l’estil a la donostiarra. Entre els arrossos, secs i caldosos, hi trobem el de llagosta vermella de la Costa Brava, el clàssic de peix i marisc, el de llobregant blau del país o el de colomí de granja així com la fideuà de peix i marisc.

Entre els entrants, l’Esteve recupera un plat clàssic de la seva àvia, que durant anys va regentar un restaurant i a la qual recorda amb els macarrons a l’estil Cisqueta que trobareu a la carta. Com a primers plats, ofereixen també l’amanida de ventresca confitada amb taronja, menta i ceba vermella, els calamars a la romana amb salsa tàrtara de llima o verdures ecològiques de l’hort a la brasa.

Res del que serveix l’Esteve li ve fet; tot passa pel seu sedàs fins i tot l’aperitiu: ell prepara l’escabetx dels musclos, el confitat de la ventresca de bonítol amb oli d’oliva i macera les olives. “Tot és fet a casa” insisteix l’Esteve que després d’una àmplia trajectòria en cuines catalanes d’aquí i d’arreu del món decideix volar sol aquest amb aquest nou projecte que acaba d’obrir a Calonge.

“Tenir un restaurant era un somni que sempre havia tingut”, explica el xef de només 29 anys. Malgrat la seva joventut, aposta molt clarament per la tradició culinària, desmarcant-se de propostes més innovadores. “Faig una cuina d’abans, vull recuperar com es menjava abans a la Costa Brava”, explica des de la cuina d’un restaurant que té una terrassa amb capacitat per una cinquantena de clients, els mateixos que poden asseure’s a dins. A l’hivern, per exemple, quan és època de cacera, el client pot tastar elaboracions clàssiques com de becada, llebre, perdiu o faisà. 

Les postres també són fetes a casa: des del pastís de formatge d’ovella curat, passant per la tarta tatin, el coulant de xocolata o el bescuit gelat al tall. 

Al marge de la carta, a La Jovita per l’Esteve GV serveixen un menú degustació per 45 euros que inclou dos aperitius (braves i croqueta de pernil i pollastre de pagès), dos entrants (musclos a la donostiarra i cargols guisats amb conill) arròs de peix i marisc i dos postres (pastís de formatge i bescuit gelat al tall).

El restaurant obrirà cada dia excepte dimarts i en un futur, a banda de dinars i sopars, podria servir també esmorzars. 

Fotos: Martí Artalejo