Stevia: una tendència saludable... i 2 receptes molt dolces

Només cal tafanejar al supermercat, al costat del sucre de canya, per adonar-nos que l'stevia és tendència. Es ven líquida, en gota a gota, en càpsules o sobres individuals i als herbolaris fins i tot en fulles. Però què té aquesta planta per convertir-se en un dels edulcorants de moda?

Els guaranís l'anomenen ka'a he'ê, que significa “herba dolça”. Aquesta planta, de l'espècie Stevia rebaudiana, és de fulla perenne, originària dels boscos subtropicals de la frontera entre Paraguai i Brasil i ha estat utilitzada des de temps precolombins per suavitzar l'amargor del mate i d'altres begudes tradicionals.

A mitjan segle XVI el botànic valencià Pere Jaume Esteve va ser el primer europeu en investigar aquest edulcorant en la seva forma natural, així que quan 200 anys després un altre llevantí, Antoni Josep Cavanilles, va realitzar la primera descripció completa d'aquest gènere vegetal el va batejar com a stevia, en homenatge al seu predecessor.

Les fulles de l'stevia són fins a 60 vegades més dolces que el propi sucre però processada (refinada) resulta 300 vegades encara més dolça. És per aquest motiu que l'ha entronitzat al podi dels endolcidors saludables i naturals que no apugen la glucosa. Se li atribueixen nombroses virtuts: lliure de carbohidrats, és hipoglucemiant, antihipertensiva, diürètica, antibacteriana i antifúngica.

El valor nutricional de l'stèvia per cada 100 grams és de 0 kcal, 0 greixos, 0 proteïnes i 0 hidrats de carboni. Sí, tot 0. Per aquest motiu, s'està erigint com un dels principals substituts del sucre.

Entre els seus avantatges i aportacions: en no presentar carbohidrats, el seu consum no engreixa, per la qual cosa es converteix en un aliat en les dietes de les persones que pateixen sobrepès. També, i per motius obvis, és òptima per a la dieta dels diabètics. D'altra banda, aquesta planta ajuda a combatre problemes d'acidesa d'estómac, alhora que també evita la proliferació de patògens en el nostre organisme. S'ha demostrat que l'stevia és un remei natural que ajuda a reduir la hipertensió arterial. Així mateix, segons l'American Journal of Epidemiology, aquesta planta conté antioxidants com el kaempferol, que combat el risc de patir càncer de pàncrees.

No obstant això, cal tenir ull a l’hora de comprar-la ja que no tot el que s'anuncia com estèvia o stevia, és realment l'extracte de la planta en sí mateixa, sinó que es tracta de glucòsids d'esteviol: una alteració per extreure el gust dolç de la planta que, encara que no és perjudicial, no és millor que un altre edulcorant com el sucre.

Com prendre l'stevia

Les fulles fresques o seques es poden prendre en infusió, en pols i en pastilles com a edulcorant. Donat el seu alt poder endolcidor cal tenir en compte que n’hi ha prou amb dosis molt petites per endolcir un plat o beguda; les dosis altes tendeixen a amargar. I atenció, si es prenen medicaments per baixar la taxa de glucosa o antihipertensius, s'ha de consultar amb el metge la dosi recomanada.

En tot cas, es calcula que l'equivalència d'stèvia pel que fa al sucre és la següent:

Si l'stevia és en pols, la proporció és de dues cullerades de cafè d’stevia per cada tassa de sucre.

Si és líquida, la proporció és d'una cullerada d'stevia per cada tassa de sucre.

Cal tenir en compte que l'stevia és 300 vegades més endolcidora que el sucre, per la qual cosa es recomana que en elaborar galetes, coques, magdalenes i pans dolços, es vagi tastant la barreja a mesura que s'afegeix l'stevia.

Per als qui vulguin prendre l'stevia en el seu més pur estadi, es pot prendre en infusió o bé com a edulcorant líquid. Es pot elaborar de forma casolana i molt senzilla: es posa a bullir les fulles durant 5 minuts a raó de 100 grams d'stevia en 5 litres d'aigua. Deixem que reposi, el colem i ho deixem a foc lent fins que l'aigua s'evapori. I ens quedarà el xarop d'estèvia.

Nutella casolana o crema d'avellanes

Aquesta deliciosa i senzilla crema de xocolata casolana és apta per a diabètics i vegans.

Ingredients:

100 g d'avellanes, 50 g d'oli (pot ser d'oliva o de coco), 100 ml de llet (podeu utilitzar llet de soja, d'avellana, etc... per convertir-la en nutella vegana), 30 g de cacau pur en pols, 15 g d'stevia (l'equivalent a 45 g de sucre) i unes gotes d'aroma de vainilla (opcional)

Elaboració:

- En una thermomix o una batedora, posar-hi les avellanes i triturar.

- Posteriorment, abocar l'oli. L'oli cal que estigui líquid, de manera que si s'opta per l’oli de coco, primer cal escalfar-lo.

- A continuació, afegir-hi els altres ingredients: el cacau pur en pols, l'stevia, la llet de soja, d'avellanes, d'ametlles ... (a elecció). I opcionalment l'aroma de vainilla.

- Amb ajuda de la thermomix o de la batedora, barrejar tots els ingredients perquè quedi una barreja homogènia.

- Un cop estigui tot barrejat, guardar en un pot o recipient. Finalment, reservar la nostra nutella casolana a la nevera un mínim de 2 hores. Ha de guardar-se en fred perquè adquireixi la consistència o textura ideal.

Flam d'stevia

Ingredients:

500 ml de llet, 5 ous i 5g de fulla d'stevia en pols.

Preparació:

- Barrejar tots els ingredients amb l'ajut d'una batedora elèctrica (túrmix).

- Posar la barreja en motlles i coure-la al forn al bany maria a 150ºC durant 60 minuts. Per coure al bany maria al forn, cal posar els motlles dins d'un recipient apte per al forn i omplir d'aigua fins a la meitat dels motlles aproximadament. El temps de cocció pot variar segons les caracteristiques de cada forn; cal anar revisant la textura.

- Treure’ls  del forn i deixar-los refredar a temperatura ambient. Com que no porten sucre caramel, recomanem fer-los amb motlles de silicona perquè siguin més fàcils de desemmotllar un cop freds.