'Eusko Label', el segell de qualitat alimentaria basca

La Comunitat Autònoma Basca és rica en multitud de productes agroalimentaris; una terra on des de temps immemorials es treballen matèries primeres que ja són part indissoluble de la cultura basca. Prenent com a base aquestes tradicions gastronòmiques i sota estrictes controls i sotmesos a un reglament, és la Fundación HAZI, dependent del Govern Basc, la que controla i certifica tots els productes Eusko Label.

Es tracta, en concret, d'una entitat que treballa en la identificació i distinció de certs productes agroalimentaris produïts, transformats i/o elaborats a la Comunitat Autònoma Basca; articles d'una qualitat, especificitat o singularitat que superen la mitjana general del mercat.

El seu principal objectiu ha estat sempre ser una eina que garanteixi un exigent nivell de qualitat, permetent a les persones que desitgin consumir els seus productes identificar l'origen i l'autenticitat dels mateixos amb total seguretat. Sense oblidar, per descomptat, la defensa del treball dels productors i productores, per al que la fundació promou també una producció de qualitat i sostenible per al medi ambient. No en va, tot article amb aquest segell es troba sota un estricte reglament tècnic i diversos controls per al seu total compliment.

Eusko Label, des de 1993

Els primers productes que van adquirir aquest distintiu van ser el pollastre de caseriu basc, la patata d'Àlaba, el xai de llet, la mel així com el pebrot de Gernika. Va ser l'any 1993, concretament. En aquella època, després de l'entrada d'Espanya a la Unió Europea i l'obertura dels mercats, la competència va augmentar, de manera que el Govern Basc va començar a aplicar polítiques basades en la qualitat amb distintiu identificatiu per mitjà de les denominacions d'origen així com diferents marques de qualitat, tals com Eusko Label.

Actualment, amb el transcurs dels anys, s'ha vist que aquest camí estratègic de la distinció mitjançant la qualitat certificada va ser l'encertat, ja que en el cas concret d'aquest segell basc, avui dia són almenys setze els aliments i begudes que ho porten. De fet, aquesta identificació dels articles és fonamental per a la fundació, i més si tenim en compte que ens trobem davant un mercat globalitzat, on tothom disposa d'accés a una infinitat de productes de gairebé qualsevol origen. Amb aquest característic senyal d'identitat, aquests articles de la Comunitat Autònoma Basca amb la K destaquen i es diferencien sobre la resta. Perquè Eusko Label, en definitiva, ofereix autenticitat.

Una fundació pro medi rural

D'on sorgeix aquesta entitat que regeix Eusko Label? HAZI, amb seu central a Àlaba, és fruit de la unió de les empreses Itsasmendikoi, IKT i Fundació Kalitatea, en concret, fusionades amb la finalitat d'impulsar la competitivitat així com sostenibilitat del sector primari, alimentari, del medi rural i litoral basc.

Es tracta, exactament, d'una fundació que es va crear com una eina del Departament de Desenvolupament Econòmic i Infraestructures de la institució basca, per a la definició i el suport tècnic en la posada en marxa de les seves polítiques. Per tant, HAZI es troba al servei del sector agroalimentari a fi de donar suport a l'evolució sostenible del medi rural i litoral, la professionalització dels seus treballadors i treballadores així com, per descomptat, la qualitat dels productes.

És per tot això que actualment es troba, a poc a poc, ampliant la seva oferta de productes amb una nova gamma de fruites i hortalisses, encara que el procés perquè un article sigui distingit és llarg i costós. Primerament, s'han de realitzar una sèrie de treballs previs com, per exemple, estudis del sector productiu i transformador, dels canals de comercialització, del mercat així com de la mateixa naturalesa del producte.

Partint d'aquestes anàlisis, la fundació procedeix després a la confecció concreta d'un reglament amb totes les característiques de l'article, producció, comercialització, envasament, etiquetat així com a sistemes de control.

Nous productes, tradicionals esdeveniments

A poc a poc des de HAZI s'està impulsant també la comercialització de nous articles elaborats amb matèries primeres -com a ingredient principal- que ja disposen de la K de Kalitatea: patates d'Àlaba precuinades, mandonguilles, lasanya… Nous i cridaners aliments amb els quals es desitja donar resposta a les noves formes de consum.

Finalment, des de la fundació també s'impulsen tasts, degustacions i rostits en el marc de diverses festes així com esdeveniments en diferents localitats basques, sempre amb l'objectiu de divulgar el coneixement d'aquests singulars productes tan units des de fa segles a la mateixa terra i a la cultura culinària basca.