Com evitar intoxicacions alimentàries a l’estiu

Per què a l’estiu augmenten les intoxicacions alimentàries?  

Els bacteris responsables de la majoria de les intoxicacions alimentàries ,a l’estiu, com la Salmonella, el Campylobacter o determinades soques d’Escherichia coli, es poden multiplicar quan els aliments estan durant un temps en l’anomenada zona de perill, aproximadament, entre 5 i 60 ºC. Durant els mesos de calor, és freqüent que els aliments estiguin més temps fora de la nevera, sobretot durant els àpats a l’aire lliure, les barbacoes i els pícnics. A més, les temperatures elevades afavoreixen que aquest creixement sigui molt més ràpid. 

A l’estiu, la combinació de calor, humitat i manipulació freqüent incrementa el risc de contaminació si no es mantenen unes pràctiques d’higiene alimentària correctes. 

Els aliments amb més risc durant els mesos de calor

No tots els aliments presenten el mateix nivell de risc. N’hi ha que requereixen una atenció especial perquè afavoreixen el creixement de microorganismes quan no es conserven correctament. 

Per exemple, destaquen: 

· Carn i aus crues 

· Peix i marisc 

· Ous 

· Llet crua i formatge fresc 

· Embotits i carn freda, una vegada oberts 

· Arròs i pasta cuits si estan diverses hores a temperatura ambient 

· Amanides preparades 

· Fruita tallada 

· Salses casolanes, com la maionesa 

L’arròs i la pasta cuits poden afavorir el creixement de Bacillus cereus si estan diverses hores a temperatura ambient, així que s’han de refrigerar de seguida, després de preparar-los. 

Molts casos d’aliments en mal estat a l’estiu no presenten canvis evidents en l’olor, el gust o l’aspecte. Per això, confiar únicament en els sentits no és una manera segura de detectar si un aliment es pot consumir o no. 

La importància de mantenir la cadena de fred 

Un dels aspectes més importants a l’hora d’evitar intoxicacions alimentàries consisteix a mantenir intacta la cadena de fred dels aliments frescos des del moment que es compren fins que es consumeixen. 

La refrigeració alenteix el creixement de la majoria de microorganismes, tot i que no els elimina ni impedeix completament el desenvolupament d’alguns patògens. Quan un aliment refrigerat està massa temps a temperatura ambient, els bacteris es tornen a multiplicar ràpidament. 

Per minimitzar aquest risc, convé: 

· Comprar els aliments refrigerats i congelats al final del recorregut, per tal de disminuir el temps que triguen tornar-se a guardar a la nevera, un cop a casa. 

· Fer servir bosses isotèrmiques quan el trajecte fins a casa sigui llarg. 

· Guardar els aliments peribles a la nevera com més aviat millor. 

· Mantenir la nevera a una temperatura igual o inferior a 4 ºC i el congelador a –18 ºC. 

Trencar la cadena de fred durant períodes perllongats augmenta el risc de contaminació significativament. 

Com podem conservar aliments a l’estiu de forma segura

La conservació correcta d’aliments amb calor requereix parar atenció tant a la temperatura com al temps d’emmagatzematge. 

Algunes recomanacions bàsiques són: 

· Refrigerar les sobres de menjar abans que transcorrin 2 hores des que s’han preparat. Si la temperatura ambient supera els 32 ºC, aquest temps es redueix aproximadament a 1 hora. 

· Dividir grans quantitats de menjar en recipients més petits per facilitar un refredament ràpid. 

· Evitar sobrecarregar la nevera per tal de permetre una circulació adequada de l’aire fred. 

· Respectar les dates de caducitat i de consum preferent. 

· Reescalfar completament les sobres abans de consumir-les, assegurant-se que arriben a una temperatura elevada en tota la preparació. 

Una planificació adequada facilita conservar aliments a l’estiu sense comprometre’n la seguretat. 

Com podem transportar menjar a l’estiu sense posar-lo en risc

Els àpats fora de casa, especialment els mesos calorosos, requereixen extremar les precaucions. Saber com s’ha de transportar el menjar a l’estiu és essencial per reduir el risc de contaminació. Sempre que es pugui, convé fer servir neveres portàtils o bosses isotèrmiques amb acumuladors de fred. Aquests elements ajuden a mantenir els aliments per sota dels 5 ºC unes quants hores. 

D’altra banda, també s’aconsella: 

· Portar els aliments refrigerats abans de posar-los a la nevera portàtil. 

· Evitar obrir-la amb freqüència. 

· Mantenir-la protegida del sol directe. 

· Transportar per separat els aliments crus i els cuits, per evitar contaminacions creuades. 

· Consumir els aliments refrigerats com més aviat millor. 

Aquestes mesures són especialment importants durant desplaçaments llargs. 

Menjar segur per portar a la platja o a un pícnic 

Gaudir d’un àpat segur a la platja o en un pícnic és perfectament possible si es trien aliments adequats i es respecten unes normes bàsiques de conservació. 

Les opcions més segures solen ser: 

· Fruita sencera sense tallar 

· Fruita seca 

· Entrepans preparats just abans de sortir 

· Conserves obertes en el moment de consumir-les 

· Verdures senceres o rentades prèviament 

En canvi, convé extremar la precaució amb truites poc quallades, amanides amb maionesa casolana, marisc, sushi o lactis que hagin estat unes quantes hores sense refrigeració. 

Higiene alimentària a l’estiu: petits gestos que marquen la diferència 

Moltes intoxicacions alimentàries tenen lloc durant la manipulació dels aliments. 

A l’estiu, les mesures principals d’higiene alimentària inclouen: 

· Rentar-se les mans abans de cuinar i després de manipular aliments crus. 

· Fer servir taules i ganivets diferents per a la carn i la verdura. 

· Cuinar completament la carn, les aus i els ous. 

· Rentar la fruita i la verdura sota un raig d’aigua corrent abans de preparar-les i/o consumir-les. 

· Netejar sovint les superfícies de treball. 

· No reutilitzar plats que hagin estat en contacte amb aliments crus. 

La contaminació creuada és una de les causes més freqüents d’infeccions alimentàries domèstiques. 

Com podem evitar la salmonel·losi a l’estiu 

La salmonel·losi continua sent una de les infeccions alimentàries més habituals durant els mesos càlids. Per evitar la salmonel·losi a l’estiu és especialment important posar atenció al maneig dels ous i dels aliments que s’hi elaboren. 

Entre les recomanacions principals, destaquen: 

· No consumir ous amb la closca trencada i evitar fer servir els que presentin molta brutícia. 

· Respectar la data de caducitat dels ous. 

· Evitar que caiguin trossos de closca en trencar l’ou. 

· Coure del tot les truites i els remenats, no deixar-los poc fets. 

· La maionesa casolana s’ha de conservar sempre refrigerada i consumir-se el mateix dia. 

· Preferentment, fer servir maionesa comercial quan els àpats siguin fora de casa. 

Seguir aquestes mesures redueix considerablement el risc d’infecció.  

Senyals que un aliment no s’ha de consumir  

Tot i que no sempre és possible detectar un aliment contaminat, hi ha alguns senyals que s’han de tenir en compte: 

· Envasos inflats o deteriorats. Per exemple, llaunes. 

· Olors desagradables o inusuals. 

· Presència de floridures. 

· Canvis cridaners de color o textura. 

· Aliments refrigerats que han estat unes quantes hores fora de la nevera. 

La prevenció és la millor eina

La majoria de les intoxicacions alimentàries es poden prevenir amb mesures senzilles d’higiene, refrigeració i una manipulació correcta dels aliments. 

Mantenir la cadena de fred, planificar adequadament els àpats a l’aire lliure i aplicar unes bones pràctiques de conservació redueix de manera important el risc de proliferació bacteriana en els aliments. Aquestes recomanacions permeten gaudir de l’estiu amb més seguretat, tant a casa com a la platja, la muntanya o qualsevol altra activitat a l’aire lliure.