Choy sum: la verdura xinesa que s'ha posat de moda

Després de la passió desencadenada a casa nostra pel Pak Choy arriba un cosí germà, el Choy sum. Aquestes verdures són tota una incògnita per a molts consumidors, però, els foodies àvids de noves tendències van a restaurants asiàtics on degusten saborosos plats que popularitzen a les xarxes socials.

Se li coneix també com Choi Sum o "Cai Xin" i és una verdura típica de la cuina xinesa, conreada al sud del gegant asiàtic. Pertany al gènere Brassica de la família de les mostasses, Brassicaceae (Brassica rapa varietat parachinensis). Choy sum és una transliteració del nom cantonès (xinès: 菜心), que pot traduir literalment com "cor de la verdura". Així mateix, se li coneix com col xinesa amb flors o col florent. El Choy sum té un gust lleugerament crucífer similar al del bròquil jove i els espinacs, amb les seves flors que proporcionen un sabor més picant, semblant al de la mostassa.

Usos culinaris

Es pot aprofitar cru en amanides, lleugerament cuit al vapor, afegit a saltats, i tradicionalment es combina amb altres verdures i s'utilitza en sopes. Els maridatges complementaris inclouen all, escalunyes, gingebre, xilis, cítrics, anxoves, cansalada, salses a força de crema i nata, llegums, patates i vinagretes.

És fàcil trobar aquestes verdures en comerços especialitzats i fins i tot en grans i conegudes superfícies que s'apunten a aquesta nova moda, ja que fins i tot es conreen al nostre país. Miguel A. Moya, director del departament tècnic de Fruites Alhambra SL ens revela que el 2013 van començar el cultiu de Choy sum i que actualment exporten un 90% de la seva producció, sent els principals importadors: Anglaterra, Holanda i França.

Origen i descripció

Es va esmentar per primera vegada en un text literari xinès al 500 <AD. Al segle XV va ser introduïda a Amèrica del Nord i és molt comú en llocs tan exòtics del Pacífic com Vanuatu.

El Choy sum posseeix un color verd fosc (tot i que també hi ha una varietat de color violeta-Brassica rapa var purpurea) i presenta flors grogues. La seva grandària és de 20-40 cm (longitud) i 10-20 mm (diàmetre). Generalment es comercialitza d'octubre a maig, però és possible trobar-la al llarg de tot l'any. Es conserva entre 2ºC a 6ºC i té una vida útil de 10 dies.

La seva composició per 100 grams és:

Calories: 10 Lípids: 0,1 g Colesterol: 0 mg Sodi: 43 mg Potassi: 252 mg Glúcid: 2,2 g

Fibra alimentària: 1 g Sucre: 1,2 g Proteïnes: 1,5 g Vitamina A: 4.468 IU           

Calci: 105 mg Vitamina D: 0 IU vitamina C: 45 mg Vitamina B6: 0,2 mg Ferro: 0,8 mg

Cultiu a Espanya

Actualment hi ha tres productors d'aquest tipus de cultius a la península Ibèrica. Un d'ells és Fruites Alhambra SL que compta amb un total de 150 hectàrees a Alacant per al cultiu d'aquestes exòtiques verdures. Altres empreses dedicades a aquest sector conreen igualment aquestes verdures a Sevilla, Màlaga, Almeria i al Perelló.

Beneficis

Igual que altres verdures de fulla verda, aquest superaliment és ric en fibres dietètiques que asseguren l'evacuació intestinal regular i manté el sucre i el nivell de colesterol sota control. El Choy sum és ric en minerals com ferro, calci i magnesi que s'absorbeixen millor que en altres verdures com la col o els espinacs.

És ideal per a dietes de control de pes, ja que és molt baixa en calories i té un gran poder saciant.

Conté Vitamina B, Riboflavina, Niacina, Tiamina, Piridoxina. Així mateix, posseeix una gran quantitat de vitamina C o àcid ascòrbic, necessària perquè el nostre cos desenvolupi immunitat i mantingui allunyades malalties com el refredat comú, la grip i l'escorbut. Cent grams de Choy sum proporcionen 45 mg de vitamina C, 75% de la nostra necessitat diària.

D'altra banda, aquesta verdura és una rica font d'antioxidants solubles en aigua. També és rica en calci juntament amb carotè o vitamina A i potassi. Combinats són eficaços en la prevenció de malalties com l'osteoporosi i el dolor articular.

Consells per a una bona compra

Les fulles es venen agrupats per pes, i comprenen plantes petites que tenen potser vuit o deu fulls en cadascuna. En general, es recullen just a sobre de l'arrel i es venen el mateix dia. Els xinesos no tenen problemes a cuinar fulles que tenen forats, ja que això demostra que són fresques i que no han estat sotmeses a pesticides o altres aerosols.

En comprar s'ha de mirar la seva base i adquirir les que tinguin menor coloració blanca al final.

Molts xinesos prefereixen comprar-les quan tenen moltes flors grogues. Les flors són comestibles i molt saboroses, i mai s'eliminen. Les plantes més petites es consideren més tendres i suculentes.

Preparació

Simplement es renta amb aigua corrent. La cocció és molt senzilla, amb les fulles cobertes d'aigua i posades a bullir. Després es couen a foc lent durant 5 minuts més o menys.

A la cuina

Les seves tiges llargues i fulles grans són ideals per a sopes, saltats i amanides. Tota la planta és comestible. Se sol escaldar i cuinar amb salsa d'ostres, però també és molt saborosa al vapor, fregida o saltejada amb salsa de soja o oli de sèsam.

Molts opinen que és el complement perfecte per a plats de carn i gambes. Si preparem un plat xinès, han de mesurar més de 20 cm. Per realçar el delicat sabor del choi sum, és millor bullir-lleugerament o fregir amb un rajolí d'oli i all.

A continuació, presentem 3 senzilles receptes:

Choy sum amb all

Ingredients:

• 400 g de Choy sum
• 1 litre d'aigua
• 2 cullerades d'oli d'oliva
• 1 culleradeta de sucre morè
• un pessic de sal
• 1 gra d'all

PREPARACIÓ:

Deixem bullir el Choy sum a l'aigua amb l'oli, la sal i el sucre durant un minut. Posteriorment ho submergim en aigua freda i a continuació el deixem assecar.

Daurem l'all en una paella a foc mitjà durant un minut. Afegim les verdures i salteu un minut més.

Sopa de Choy sum

PREPARACIÓ:

Afegim el Choy sum a aigua bullint i afegim bastant all, tires de gingebre fresc picat, sal i pebre al gust.

Choy sum amb salsa de ostres

INGREDIENTS:

• 350 g Choy sum [escorreguda]
• Oli 2 cullerades
• 50 g salsa d'ostres

PREPARACIÓ:

El cuinem en aigua bullint amb 2 cullerades d'oli fins que estigui tendre. Escórrer i servir amb salsa d'ostres.