Croque-Monsieur, el sandvitx francès de moda

El Croque-Monsieur és un dels entrepans més suculents de el món. Això és així perquè concentra en cada mos el mordent suau del sandvitx, la cremositat de la salsa (beixamel en aquest cas) i l'univers llaminer del gratinat. Tres en un, sincerament, no està gens malament. Com serà la cosa si es menja amb ganivet i forquilla!

Parlem d'un sandvitx de pernil i formatge enriquit amb beixamel (hi ha qui utilitza al seu lloc crema de llet) i després ben gratinat just abans de servir. Realment espectacular. ¿Pernil i formatge? ¿Però això no és el mateix que un mixt (o Bikini segons on estiguem del nostre país)? Sí, de fet, el famós Bikini és una versió simplificada dels croque-monsieurs. Nascut durant l'últim terç del S. XX a la discoteca 'Bikini' de Barcelona per donar de menjar de forma rica i senzilla a el personal noctàmbul, perquè mengessin gairebé sense deixar de ballar. O sigui que si vols preparar-te un Croque-monsieur, pensa en un mixt tradicional dels que t'has cuinat tota la vida...I a aquesta base suma-li la salsa beixamel i el gratinat. ¡Voilà!

Com en tot, la qualitat dels ingredients influirà molt en la categoria final del mos. Per preparar a casa seva un Croque-monsieur no escatimis en un bon pa (no cal que sigui el típic pa estovat i dolç envasat, busca bons pans de motlle o fins i tot algun d'aquests pans que són de molla compacta i amb forma rodona, de fogassa). Tampoc utilitzis un pernil mediocre, d'aquells que de pernil no tenen ni el nom i s’anomenen ‘fiambre’. No és el mateix mossegar talls de midó amb carn que un bon pernil cuit de textura agradable i sabor... A carn. 

I finalment el formatge, és clar, tampoc interessa posar aquestes talls de formatge sense pare, sense cognoms, que saben... A res amb plàstic. Escull un formatge Emmental, Gruyère o el que et agradi, però que tingui personalitat. Aquesta és una de les claus.

Un (molt breu) apunt d'història:

La invenció del Croque-monsieur té data i lloc: el 1910. Segons explica el Larousse Gastronomique en un cafè situat al bulevard dels Caputxins (a París, és clar). L'èxit va ser gairebé instantani i va trigar tot just 11 anys a aparèixer citat en una novel·la de Marcel Proust. Una versió posterior va ser la Croque-madame, amb un ou fregit enriquint en tot l'alt i anomenat així perquè a algú li va recordar el tocat que solien portar les dones empolainades de l'època. 

Els portuguesos preparen una versió super enriquida, portada de França per un immigrant repatriat en els anys 60 i molt típica de Porto. Es diu francesinha i més de mantega, formatge i diverses salsitxes i embotits en el seu interior també està banyat amb una salsa picant especial feta amb cervesa que varia segons cada cuiner i és la que li dóna la seva personalitat.

Recepta de Croque-Monsieur

Ingredients:
Pa de motlle
Pernil dolç de qualitat
Talls de formatge tipus Emmental o similar
Formatge ratllat
Una mica de mantega
Salsa beixamel

Elaboració:
Unta les llesques amb una mica de mantega, posa el pernil dolç i el formatge en rodanxes en el medi i planxa les llesques en una paella amb una mica de mantega.

Retira quan daurin i cobreix amb salsa beixamel i formatge ratllat. Gratina i a gaudir.

Recepta de Croque-Madame

Ingredients:
Pa de motlle
Pernil dolç de qualitat
Talls de formatge tipus Emmental o similar
formatge ratllat
Una mica de mantega
Ous
Oli d'oliva per fregir o planxar els ous
salsa beixamel

Elaboració:
Unta les llesques amb una mica de mantega, posa el pernil dolç i el formatge en rodanxes en el medi i planxa les llesques en una paella amb una mica de mantega. Retira quan daurin.

Cobreix el Sandwich amb la beixamel, el formatge ratllat i gratinar. Mentre gratina, fregeix els ous en oli d'oliva, si pot ser que tinguin una mica de ‘puntillita’.

En el moment de servir, afegeix l’ou fregit sobre el conjunt... I a gaudir!

Recepta de Francesinha 

Ingredients:
Pa de motlle o en llesques
Salsitxes
Xoriço tendre
Filets de boví (fins)
pernil cuit
Formatge en talls

Per a la salsa:
1 ceba Mitjana
2 gra d'all
50 g de mantega
100 ml de tomàquet triturat
½ copa de conyac
1 llauna de cervesa
2 gots de brou de carn o verdures
1 fulla de llorer
Bitxo, salsa Perrins o Tabasco al gust de picant que vulguem
1 cullerada de midó de blat de moro (Maizena)
Sal i pebre

Elaboració:

Per a la salsa:
Per a la salsa, en una cassola posem la mantega a fondre i afegim la ceba i l'all picats. Sofregim fins que comenci a agafar una mica de color però sense enfosquir. Afegim el tomàquet triturat i el llorer. Salpebrem i fem un sofregit clàssic.

Quan el tomàquet ja està cuinat afegim el brandi i evaporem l'alcohol. A continuació la cervesa i a foc mitjà reduïm el volum a la meitat. En aquest moment afegim el brou i de nou posem a reduir. 

Quan torna a quedar la meitat de volum, triturem i colem la salsa. Acabem afegint la Maizena diluïda en una mica d'aigua freda i posant a el foc suau fins que espessa. 

Afegim el punt de picant que ens agradi i rectifiquem finalment de sal. Reservem la salsa.

Per al sandvitx:
Per elaborar el sandvitx, passem per una planxa o paella amb una mica d'oli les salsitxes i xoriços tallats longitudinalment per la meitat. Que estiguin fets però no secs, que quedin sucosos. Els reservem i en la paella cuinem els filets salpebrats. 

Amb tot a punt vam muntar el sandvitx de tres plantes: 

- Sobre el pa inferior posem un filet, formatge i pernil cuit.

- Sobre la segona, salsitxes, xoriço.

- Tapem amb una altra llesca i cobrim el conjunt amb el formatge en talls de manera que també hi hagi formatge sobre les parets laterals, com cobrint el sandvitx amb una caixa de formatge.

Gratinem al forn fins que el formatge funda i cobrim amb una bona quantitat de salsa. A gaudir.