Un llibre de sorprenents memòries gastronòmiques

El libro de cocina de Alice B. Toklas no és un manual de receptes, però recull infinitat de propostes per satisfer des dels estòmacs més agraïts fins els més sibarites. Tampoc és un llibre de memòries, tot i que, com si de una salsa es tractés, lliga consells gastronòmics amb anècdotes autobiogràfiques. Ni un llibre sobre art i literatura, tot i que  Picasso, Hemingway o Matisse es passegen per la cuina de l'autora. Però sí és, sense cap mena de dubte, la magistral memòria gastronòmica i literària d'una parella (en el sentit ampli de la paraula) mítica de la literatura contemporània: Alice B. Toklas, l'autora, i l'escriptora Gertrude Stein. Aquesta inclassificable obra va veure la llum l'any 1954 i, des de llavors, la seva carrera de vendes no ha parat, convertint-se en un dels llibres de gastronomia més venuts a tot el món. El proper 23 d'octubre l'editorial Planeta el llança A España.

¿Però què té d'especial aquest llibre de més de mig segle de vida? Per començar, l'autora. Alice B. Toklas va formar, juntament amb l'escriptora Gertrude Stein, una de les parelles més emblemàtiques de la literatura moderna. De fet, després de la mort de Stein, la seva editorial va demanar a Alice que escribís un llibre com a resposta a l'Autobiografía de Alice B. Toklas, que Stein havia escrit anys enrera. El resultat va ser aquest: un dels llibres de cuina més originals del segle passat.

Una altra de les grans particularitats d'aquesta obra és que durant més de 25 anys, Alice va recollir i adaptar receptes amb les que va complimentar artistes com Picasso, Matisse, Picabia, Hemingway o Francis Scott-Fitzgerald. El resultat de centenars d'hores a la cuina, mercats i horts comprèn des de les més imaginatives propostes pels seus convidats a París fins les receptes més creatives per fer front a l'austeritat dels temps de guerra.

Les receptes comprenen des de senzills aperitius fins els plats més complexes. Aquesta recopilació inclou, també, propostes d'amics com Cecil Beaton, Pierre Balmain, Josephine Baker o Dora Maar. També podem trovar els diferents tipus de gaspatxo recollits durant el seu viatge a Espanya o receptes insòlites com la de la gallina dels ous d'or o el pastís d'haixix, que va fer tan popular a Toklas en els setenta que fins i tot se li va dedicar una pel.lícula, T'estimo Alice B.Toklas (1968), protagonitzada per Peter Sellers.

Per tot això, El libro de cocina de Alice B. Toklas és molt més que un llibre de memòries i un receptari tradicional.