Com preparar un cóctel de marisc perfecte
Arriba la calor i recuperem els plats lleugers i frescos, en pensem de nous i recorrem a preparacions com el còctel de marisc, el clàssic 'salpicón', un plat senzill que si el preparem bé ens farà triomfar segur amb els nostres comensals.
El salpicón no té gaires secrets, el més important és utilitzar mariscos frescos, cuits al seu punt, i hortalisses igual de fresques, tot amanit amb una vinagreta, deixat reposar perquè s'assentin els sabors i servit fresquet. Aquesta és la recepta bàsica, a partir de la qual podem preparar la nostra pròpia versió canviant un ingredient per un altre que ens agradi més, afegint algun gust a la vinagreta o innovant en la presentació. És un plat tan versàtil que triomfarà igual com a aperitiu servit en un gotet o en una copa de còctel que si el servim de primer plat o de plat únic, ja que els ingredients estan nets de closques, ossos, llavors i pinyols, és un plat sense entrebancs molt i molt fàcil de menjar.
Fruits del mar frescos cuits al punt
La base del plat, com diu el seu nom, són els fruits del mar, que utilitzarem segons la disponibilitat del mercat i les nostres possibilitats econòmiques, ja que la varietat d'ingredients que podem utilitzar va des d'uns bastonets de succedani de cranc o uns econòmics musclos fins a les més cares gambes fresques, el bou de mar o el llamàntol. Per a tots els gustos i totes les butxaques.
Generalment, utilitzarem fruits del mar de tres tipus:
-Mol·luscos bivalves: musclos, però també cloïsses, escopinyes o navalles.
-Crustacis: gambes, llagostins, llagosta, llamàntol, cranca o bou de mar.
-Cefalòpodes: pop, però també calamars.
El pop és un dels ingredients que no solen faltar mai en aquest plat, i tot i que ja el podem comprar cuit, si el volem coure a casa, aquí expliquem com fer-ho. En lloc de pop, també podem utilitzar calamars simplement marcats a la planxa.
Per coure la resta de fruits del mar, ja siguin musclos, gambes, llagostins, nècores o altres crancs, trobareu la millor manera de fer-ho en aquest article de Gastronosfera.
Hortalisses, vitamines cruixents
La segona part del còctel de marisc són les hortalisses, que aporten frescor, cruixent i vitamines al plat. Podríem considerar que n'hi ha tres que són bàsiques, el tomàquet, el pebrot verd i la ceba tendra, però també hi queden molt bé el pebrot vermell, una mica d'api i una punta d'all, si ens agrada. Ah! i unes olives negres o verds, desossades, perquè tot el plat estigui net d'ossos i peles.
Els vegetals, no cal dir-ho, han de ser tan frescos com sigui possible, de manera que els pebrots, la ceba o l'api tinguin la carn ben ferma i una mossegada cruixent. Els tallarem a daus d'entre mig i un centímetre de costat.
El tomàquet el podem tallar també a daus sense més, però si volem sofisticar una mica el plat, primer el pelarem amb un ganivet fi (o escaldant-lo uns segons per facilitar la tasca) i en traurem les llavors, aprofitant només la carn.
Si li volem donar un lleuger gust d'all, podem partir-ne un gra per la meitat i fregar bé amb ell l'interior del bol on prepararem l'amanida, de manera que en quedi l'aroma i un lleuger sabor, sense trobar-nos trossos d'all cru a la boca.
Vinagreta, clàssic immortal
La salsa habitual per al còctel de marisc és la vinagreta, un clàssic que no passa mai de moda i que sempre podem versionar al nostre gust. La base és una part de vinagre bo (habitualment de xerès), tres d'oli d'oliva verge, sal i una mica de pebre negre. La podem servir simplement barrejant els ingredients o preparant una salsa lligada batent-la intensament fins que emulsioni.
A partir d'aquesta base, podem fer els canvis que ens vinguin de gust, canviant el vinagre de xerès per un de poma, de vi blanc o de Chardonnay, o substituint el vinagre per suc de llima o de llimona.
Finalment, podem utilitzar, amb moderació, algunes herbes, des del clàssic julivert a la farigola llimonera, l'orenga o l'alfàbrega.
Muntatge i servei
Un cop triats i preparats tots els ingredients i la vinagreta, procedirem al muntatge del plat: en un bol, que podem haver fregat amb un gra d'all, hi posarem les verdures, les amanirem bé amb la vinagreta i barrejarem, hi afegirem el marisc cuit i tallat i acabarem de barrejar.
Abans de servir-lo, el deixarem unes hores a la nevera, o d'un dia per l'altre, perquè s'assentin els sabors.
Si servim el còctel en una festa o àpat a peu dret, el podem presentar dins una copa de còctel tipus Martini, o en un gotet baix i ample, amb unes herbes verdes picades per sobre, per menjar amb cullereta.
Si estem entaulats, ens pot servir tant de primer plat com de plat únic, servit sobre una base de fulles verdes d’enciam i acompanyat amb uns ous durs, per acabar d’arrodonir el plat.
Còctel de... conserves
I si no tenim marisc fresc ni temps per coure'l? El podem comprar cuit, és clar. I si no en trobem, al nostre país tenim la sort de tenir a l'abast una àmplia gamma de conserves de qualitat i a bon preu, de manera que podem preparar perfectament aquest plat amb marisc en conserva.
Amb la mateixa base de verdures i la mateixa salsa, podem utilitzar musclos envasats al natural, cloïsses, escopinyes o navalles; pop i llagostins cuits, de manera que amb una feina mínima podem obtenir també un gran resultat.
